Tumore al cervello: sintomi e fattori di rischio

Un tumore cerebrale è una crescita di cellule anormali nel cervello o nel tessuto circostante. Esistono vari tipi di tumori al cervello. Alcuni di essi sono cancerogeni e altri non cancerogeni ma in ogni caso possono causare seri problemi di salute.

I tumori al cervello possono cominciare nel cervello. A volte, però, il cancro può avere inizio in altri organi e di seguito diffondersi nel cervello. Questa forma di tumori è chiamata metastatica o secondaria. I tumori più comuni come il cancro al colon, il cancro al seno, il cancro al rene, il melanoma, il cancro ai polmoni possono metastatizzare nel cervello.

I tumori cerebrali secondari si sviluppano tipicamente in persone che hanno già malattie oncologiche. I tumori cerebrali primari possono iniziare nel cervello stesso o nei tessuti intorno ad esso come meningi, nervi cranici o ghiandola pineale.

I sintomi dei tumori cerebrali possono variare in base alla posizione e al tipo di cancro.

Alcuni tumori possono non mostrare sintomi fino a quando non diventano molto grandi e comportano gravi problemi di salute anche quando sono benigni.

SEGNI E SINTOMI

Un sintomo comune dei tumori cerebrali è il mal di testa. Ricorda, comunque, che il maggior numero di mal di testa non è collegato a tumori cerebrali.

Altri sintomi:

• mal di testa che diventano più gravi;
• nausea e vomito;
• cambiamenti della vista;
• cambiamenti della parola e dell’udito;
• convulsioni;
• problemi di equilibrio;
• intorpidimento e formicolio alle braccia o alle gambe;
• stanchezza;
• sonnolenza;
• problemi di sonno;
• problemi di memoria;
• cambiamenti di personalità e depressione;
• incapacità di svolgere attività quotidiane.

È opportuno prendere un appuntamento con il medico se si verifica uno di questi sintomi, pur tenendo presente che varie condizioni di salute possono portare agli stessi segni.

Non pensare di avere un tumore al cervello solo perché ne noti alcuni. Parlane prima con il medico.

FATTORI DI RISCHIO

I medici non sanno perché avvengono i tumori cerebrali in caso di cancri cerebrali primari.

Tuttavia, diversi fattori possono aumentare il rischio di sviluppare tumori cerebrali:

• Età. Il rischio di tumori cerebrali aumenta quando si invecchia. Secondo gli scienziati, i tumori cerebrali sono più comuni negli anziani ma questa condizione può colpire chiunque. Alcuni tipi di tumori cerebrali si sviluppano quasi sempre nei bambini.
• Radiazione. Le persone che sono state esposte alle radiazioni hanno un rischio più elevato di sviluppare tumori cerebrali. Ma questo riguarda solo le radiazioni ionizzanti che includono la radioterapia per il trattamento del cancro e l’esposizione alle radiazioni relative alle bombe atomiche.
• Storia familiare. Anche l’ereditarietà può avere un ruolo, poiché i tumori cerebrali possono svilupparsi in persone con una storia familiare con cancri al cervello.