Reflusso gastroesofageo: sintomi, cause e fattori di rischio

Il reflusso gastroesofageo (o RGE) è una patologia in cui il contenuto acido dello stomaco risale nel tubo digerente, causando irritazione e infiammazione della mucosa esofagea.

I sintomi tipici del reflusso gastroesofageo includono:

• Bruciore di stomaco (pirosi)
• Dolore o fastidio retrosternale
• Rigurgito o rigetto di cibo o liquidi
• Sensazione di avere un nodo in gola
• Difficoltà a deglutire
• Nausea e vomito
• Tosse secca
• Mal di gola

I sintomi del reflusso gastroesofageo possono manifestarsi occasionalmente o essere persistenti e frequenti. In alcuni casi, il reflusso gastroesofageo può anche causare sintomi extra-esofagei come asma, broncospasmo, laringite, sinusite, e problemi dentali.

È importante sottolineare che i sintomi del reflusso gastroesofageo possono essere simili a quelli di altre patologie dell’apparato digerente o del sistema respiratorio, per cui è sempre consigliabile consultare un medico in caso di sintomi sospetti.

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Cause del reflusso gastroesofageo

Le cause del reflusso gastroesofageo (RGE) sono diverse e spesso legate ad uno stile di vita poco salutare. Ecco alcune delle possibili cause:

Mancanza di tono del muscolo sfintere esofageo inferiore: il muscolo sfintere esofageo inferiore (LES) si trova alla fine dell’esofago e impedisce al contenuto dello stomaco di risalire nell’esofago. Quando questo muscolo non si contrae correttamente, il contenuto acido dello stomaco può risalire causando il reflusso gastroesofageo.

Alimentazione scorretta: consumare alimenti grassi, piccanti o acidi, o bere bevande alcoliche o gassate può favorire il reflusso gastroesofageo. Anche mangiare porzioni troppo grandi o assumere pasti poco frequenti può aumentare il rischio di reflusso.

Sovrappeso e obesità: il sovrappeso e l’obesità possono aumentare la pressione intra-addominale e favorire il reflusso gastroesofageo.

Tabagismo: il fumo può indebolire il muscolo sfintere esofageo inferiore e aumentare la produzione di acido nello stomaco.

Gravidanza: durante la gravidanza, il feto in crescita può esercitare una pressione sull’addome e sullo sfintere esofageo inferiore, favorendo il reflusso gastroesofageo.

Stress: lo stress e l’ansia possono influire sulla motilità intestinale e aumentare la produzione di acido nello stomaco.

Altre patologie: alcune patologie come l’ernia iatale, la sclerodermia, la gastroparesi e la dispepsia funzionale possono aumentare il rischio di reflusso gastroesofageo.

I fattori di rischio

Tra i fattori di rischio del GERD si possono includere:

Obesità: l’aumento di peso può aumentare la pressione sull’addome, causando il reflusso dei contenuti dello stomaco nell’esofago.

Alimentazione: alcuni alimenti, come quelli grassi, piccanti, acidi, caffeina, cioccolato, alcol e cibi fritti, possono aumentare il rischio di GERD.

Stile di vita sedentario: la mancanza di attività fisica può ridurre la capacità del corpo di gestire il reflusso dei contenuti dello stomaco nell’esofago.

Fumo di sigaretta: il fumo può aumentare la produzione di acido nello stomaco e indebolire la valvola tra l’esofago e lo stomaco, favorendo il reflusso.

Gravidanza: l’aumento di peso e i cambiamenti ormonali durante la gravidanza possono aumentare il rischio di GERD.

Condizioni mediche: alcune patologie come la sindrome dell’intestino irritabile, la sclerodermia, l’ernia iatale e la gastroparesi possono aumentare il rischio di GERD.

Farmaci: alcuni farmaci, come quelli per l’asma, l’ipertensione e la depressione, possono indebolire la valvola tra l’esofago e lo stomaco, aumentando il rischio di GERD.

È importante consultare un medico se si sospetta di avere GERD per ottenere una diagnosi accurata e un trattamento adeguato.

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