Mpox, quali sono i sintomi del vaiolo delle scimmie?

Il Mpox, nuova denominazione del vaiolo delle scimmie, si manifesta con una serie di sintomi ben definiti. Dopo un periodo di incubazione variabile tra 5 e 21 giorni, la malattia si distingue per una fase prodromica caratterizzata da febbre, cefalea intensa, linfonodi ingrossati (linfoadenopatia), mal di schiena, mialgia e debolezza profonda. L’eruzione cutanea, che compare entro pochi giorni dall’inizio della febbre, inizia solitamente sul viso e si diffonde ad altre parti del corpo, con un coinvolgimento significativo delle estremità e delle mucose.

Caratteristiche uniche delle lesioni cutanee

L’eruzione cutanea associata al Mpox evolve attraverso diverse fasi, da macule a papule, vescicole, pustole e infine croste. A differenza della varicella, le lesioni del Mpox sono uniformi in dimensione e maturazione per ogni sito anatomico. Questo aspetto è cruciale per la diagnosi differenziale rispetto ad altre malattie simili. Il coinvolgimento oculare, genitale e delle mucose orali è comune e può portare a complicanze gravi come ulcere corneali e cecità.

Variabilità nell’incubazione e sintomi atipici

L’epidemia mondiale del 2022 ha evidenziato alcune differenze significative rispetto ai focolai precedenti. Il periodo di incubazione può essere più breve, oscillando tra 2 e 8 giorni, e in quasi il 50% dei casi, i sintomi prodromici non si manifestano. In alcuni pazienti, le lesioni cutanee compaiono direttamente come primo sintomo, senza febbre o altri segnali sistemici, e possono essere limitate a una singola lesione. Sono stati riportati anche casi asintomatici o subclinici.

Complicanze e gruppi a rischio

Le complicanze del Mpox possono includere infezioni batteriche secondarie, broncopolmonite, sepsi, encefalite e infezioni oculari con rischio di perdita della vista. Inoltre, sono state osservate complicanze genitali, perianali e orali, come proctite e tonsillite. Sebbene il Mpox sia generalmente autolimitante e duri da 2 a 4 settimane, alcune persone, in particolare bambini, donne in gravidanza e individui con un sistema immunitario compromesso, possono sviluppare forme più gravi che richiedono il ricovero ospedaliero. La prognosi varia a seconda di diversi fattori, tra cui lo stato di salute preesistente e la vaccinazione.

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