Come inizia la demenza? I primi segnali da conoscere

Da SaluteLab - 20/02/2024

La demenza rappresenta una delle sfide mediche e sociali più impegnative del nostro tempo, interessando milioni di famiglie in tutto il mondo. Comprendere i primi segnali può fare una grande differenza nel gestire l’evoluzione della malattia e nel migliorare la qualità della vita di chi ne soffre.

I Primi Segnali: Cambiamenti nella Memoria

Uno dei primi e più evidenti segnali della demenza è la difficoltà con la memoria a breve termine. Sebbene dimenticare occasionalmente appuntamenti o nomi possa essere comune con l’avanzare dell’età, i cambiamenti significativi nella capacità di ricordare informazioni recenti potrebbero indicare l’inizio della demenza. Questi includono dimenticare conversazioni recenti, appuntamenti, o ripetere le stesse domande più volte.

Difficoltà nelle Attività Quotidiane

Un altro segnale precoce è la difficoltà nel compiere attività quotidiane che prima erano svolte senza problemi, come gestire le finanze, seguire ricette complesse, o ricordare le regole di un gioco familiare. Questi cambiamenti possono derivare da problemi di pianificazione, organizzazione e seguire una sequenza di passaggi, tutti sintomi che possono indicare l’inizio di una demenza.

Problemi di Linguaggio e Comunicazione

Le persone all’inizio della demenza possono avere difficoltà a trovare le parole giuste durante una conversazione. Potrebbero fermarsi inaspettatamente mentre parlano, ripetersi o chiamare le cose con nomi sbagliati. Questa difficoltà nel linguaggio può rendere la comunicazione frustrante sia per la persona che per i suoi cari.

Cambiamenti di Umore e Comportamento

Variazioni significative dell’umore e del comportamento possono essere tra i primi segnali di demenza. Questi includono depressione, ansia, irritabilità, apatia, o cambiamenti repentini dell’umore senza una causa apparente. Inoltre, può manifestarsi un ritiro sociale, con la persona che diventa meno interessata ad attività precedentemente piacevoli.

Disorientamento Temporale e Spaziale

Il disorientamento in termini di tempo e spazio è un segnale comune nei primi stadi della demenza. Le persone possono perdere la nozione del giorno, della data, della stagione o persino dell’anno. Possono anche smarrirsi in luoghi familiari, non ricordando come sono arrivati lì o come tornare a casa.

Diminuzione del Giudizio o del Senso Critico

La demenza può influenzare la capacità di prendere decisioni sensate e valutare situazioni. Ciò può manifestarsi in decisioni finanziarie povere, indossare abiti non adatti alle condizioni meteorologiche, o mostrare un cattivo giudizio in situazioni sociali o di sicurezza.

Perdita di Iniziativa e Motivazione

L’apatia o la perdita di interesse per hobby o attività può essere un segnale precoce di demenza. La persona potrebbe mostrare mancanza di iniziativa, diventare passiva, o dipendere dagli altri per strutturare la loro giornata.

Affrontare i Primi Segnali

Infine, riconoscere i primi segnali di demenza è il primo passo verso la gestione della condizione. Se si notano uno o più di questi sintomi in sé stessi o in un familiare, è importante consultare un medico per una valutazione approfondita. La diagnosi precoce può aprire la strada a strategie di gestione che migliorano significativamente la vita di chi vive con la demenza.