Arterie e vene: sai distinguerle? Come fare

Arterie e vene sono i protagonisti del sistema circolatorio, garantendo il trasporto del sangue in tutto il corpo.

Da SaluteLab - 21/01/2025

Arterie e vene svolgono un ruolo fondamentale nel nostro organismo: assicurare la circolazione sanguigna. Le arterie, con le loro pareti spesse ed elastiche, trasportano il sangue ricco di ossigeno dal cuore verso gli organi, resistendo all’elevata pressione sanguigna. Al contrario, le vene riportano al cuore il sangue povero di ossigeno e carico di anidride carbonica. Le loro pareti, più sottili ed estensibili, fungono da serbatoio di sangue. Grazie alle valvole, impediscono il reflusso del sangue, in particolare nelle vene profonde delle gambe. Insieme, arterie e vene permettono al sistema circolatorio di nutrire i tessuti ed eliminare le scorie, garantendo l’equilibrio vitale dell’organismo.

I tre tipi di vasi sanguigni

Il sistema circolatorio è una rete intricata di vasi sanguigni, composta da arterie, capillari e vene. Le arterie, come l’arteria carotide o le arterie polmonari, trasportano il sangue ad alta pressione. I capillari, i più sottili tra i vasi sanguigni, sono responsabili degli scambi vitali negli organi. Attraverso le loro pareti delicate, l’ossigeno e i nutrienti passano dal sangue alle cellule, mentre le scorie e l’anidride carbonica compiono il percorso inverso. Le vene, come le vene profonde delle gambe, completano il ciclo riportando il sangue al cuore. Questa rete complessa e ben organizzata garantisce una circolazione efficiente in tutto il corpo umano.

Differenze tra vene e arterie

La struttura di vene e arterie, così come il loro ruolo, è diversa. Le arterie sono composte da tre strati distinti: uno strato interno (intima), uno strato muscolare mediano (media) che permette le contrazioni cardiache e uno strato esterno (avventizia). Queste pareti spesse resistono a una pressione elevata. Le vene, invece, presentano una parete più sottile e meno muscolosa, a causa della pressione sanguigna inferiore. Un’altra differenza fondamentale risiede nella loro posizione: le arterie si trovano spesso in profondità, mentre alcune vene sono visibili a fior di pelle. Queste peculiarità permettono a ciascun tipo di vaso di svolgere la propria funzione nel sistema circolatorio.

Riconoscere un vaso sanguigno ostruito

Un vaso sanguigno ostruito può avere gravi conseguenze, poiché blocca la circolazione sanguigna. Un’arteria ostruita provoca spesso dolore improvviso e segni di mancanza di ossigeno nei tessuti che irrora. Questo può portare a complicazioni come infarto o ischemia. Nel caso delle vene, un’ostruzione, come una trombosi venosa profonda (TVP), può causare gonfiore, dolore locale o ulcere che non guariscono. Esami come l’ecodoppler permettono di identificare questi blocchi. Un intervento tempestivo è fondamentale per ripristinare il flusso sanguigno ed evitare complicazioni. La prevenzione, attraverso uno stile di vita sano, rimane comunque il modo migliore per proteggere i propri vasi sanguigni.

Fattori di rischio e prevenzione

Diversi fattori possono aumentare il rischio di malattie cardiovascolari e ostruzioni dei vasi sanguigni. Tra questi:

Fumo: il fumo danneggia le pareti dei vasi sanguigni e favorisce la formazione di coaguli.
Ipertensione: l’alta pressione sanguigna sottopone i vasi a uno stress eccessivo, aumentando il rischio di danni e ostruzioni.
Colesterolo alto: l’eccesso di colesterolo nel sangue può accumularsi sulle pareti delle arterie, formando placche che ostruiscono il flusso sanguigno.
Diabete: il diabete danneggia i vasi sanguigni e aumenta il rischio di aterosclerosi.
Obesità: l’obesità è associata a diversi fattori di rischio cardiovascolare, tra cui ipertensione, colesterolo alto e diabete.
Sedentarietà: la mancanza di attività fisica favorisce l’obesità e altri fattori di rischio.

Adottare uno stile di vita sano è fondamentale per prevenire le malattie cardiovascolari e mantenere i vasi sanguigni in salute. Ecco alcuni consigli:

Smettere di fumare: abbandonare il fumo è una delle scelte migliori per la salute del cuore e dei vasi sanguigni.
Seguire una dieta equilibrata: privilegiare frutta, verdura, cereali integrali, legumi e pesce, limitando il consumo di grassi saturi, zuccheri e sale.
Mantenere un peso sano: perdere peso, se necessario, può ridurre significativamente il rischio di malattie cardiovascolari.
Fare attività fisica regolarmente: praticare almeno 30 minuti di attività fisica moderata quasi tutti i giorni della settimana.
Controllare la pressione sanguigna e il colesterolo: sottoporsi a controlli regolari per monitorare la salute del cuore e dei vasi sanguigni.