Embolia polmonare, i segni da riconoscere

L’embolia polmonare è caratterizzata dal blocco improvviso di un’arteria polmonare, solitamente causato da un coagulo di sangue proveniente da una vena profonda delle gambe, chiamata trombosi venosa profonda (TVP). Quando questo coagulo, o embolo, si stacca e si sposta fino ai polmoni, può ostruire le arterie polmonari. Questa ostruzione porta a gravi conseguenze come difficoltà respiratorie e, nei casi più gravi, alla morte. L’embolia polmonare è una condizione che richiede un trattamento d’emergenza. È quindi essenziale riconoscere i primi sintomi per un intervento immediato.

Quali sono i primi sintomi di un’embolia polmonare?

I sintomi di un’embolia polmonare possono variare, ma alcuni segni sono ricorrenti. La presenza di un dolore toracico improvviso e intenso, spesso esacerbato dalla respirazione profonda, è uno dei primi indicatori di embolia polmonare da prendere in considerazione. Possono anche verificarsi difficoltà respiratorie (dispnea), palpitazioni, malessere, tosse a volte accompagnata da sangue e calo della pressione sanguigna. Alcune persone provano anche ansia o un inspiegabile senso di panico. Questi segni suggeriscono un problema serio, soprattutto se si verificano in un contesto di rischio di flebite ed embolia polmonare. Infatti, dopo un intervento chirurgico, una recente immobilizzazione o un cancro in corso di trattamento, il rischio di embolia polmonare è maggiore.

Come sapere se si ha un coagulo di sangue nei polmoni?

Quando si avvertono alcuni sintomi che suggeriscono la presenza di un’embolia polmonare, è importante verificare rapidamente la presenza di un coagulo di sangue nei polmoni. È difficile sapere da soli se si è formato un coagulo. Tuttavia, alcune predisposizioni alla trombosi venosa (formazione di coaguli di sangue) possono far scattare un campanello d’allarme. Infatti, l’età (oltre i 60 anni), l’obesità, il fumo, l’insufficienza cardiaca, i disturbi della coagulazione o il cancro possono aumentare il rischio di trombosi. Per diagnosticare la presenza di coaguli di sangue, vengono generalmente eseguiti esami di imaging come la tomografia computerizzata (TC) del torace, la scintigrafia polmonare di ventilazione-perfusione o l’ecografia Doppler degli arti inferiori.

Un’embolia polmonare può passare inosservata?

È possibile che alcune embolie polmonari passino inosservate, soprattutto se sono di piccole dimensioni e causano solo sintomi lievi. Tuttavia, anche le embolie polmonari asintomatiche possono evolvere in gravi complicanze a lungo termine. Se un coagulo ostruisce una piccola arteria periferica senza gravi conseguenze, il rischio di recidiva è significativo se rimane un coagulo in una vena e questo si stacca. È quindi essenziale conoscere i fattori di rischio ed essere in grado di rilevare i primi sintomi.

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