Demenza: quali sono i primi sintomi e l’aspettativa di vita

La demenza è una malattia che colpisce la funzione mentale causando problemi di memoria, pensiero, giudizio e apprendimento. Sebbene la demenza non sia una malattia specifica, può essere identificata da alcuni sintomi comuni [1][2][3]. In questa guida, esploreremo i primi segnali di demenza.

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Problemi di memoria

La perdita di memoria è uno dei primi sintomi di demenza. La persona potrebbe dimenticare informazioni importanti, come date, eventi e appuntamenti. Potrebbe anche chiedere la stessa domanda più volte in un breve periodo di tempo.

Difficoltà di linguaggio

Le persone con demenza possono avere difficoltà a trovare le parole giuste o possono ripetere le stesse parole o frasi più volte. In alcuni casi, possono persino dimenticare come usare le parole per comunicare.

Difficoltà nell’esecuzione di attività quotidiane

Le persone con demenza possono avere difficoltà a svolgere attività quotidiane che una volta facevano facilmente, come vestirsi, cucinare o guidare.

Cambiamenti nella personalità

Le persone con demenza possono manifestare cambiamenti nella loro personalità, come diventare ansiose, depresse o irritabili. Possono anche diventare sospettose o paranoiche.

Disorientamento

Le persone con demenza possono diventare disorientate nel tempo e nello spazio. Potrebbero non sapere dove si trovano o potrebbero diventare confuse riguardo alla data o all’ora del giorno.

Se noti uno o più di questi sintomi nella tua vita o nella vita di una persona amata, è importante consultare un medico per una diagnosi accurata e un trattamento adeguato. Anche se la demenza non può essere curata, ci sono trattamenti disponibili che possono aiutare a rallentare la progressione della malattia e migliorare la qualità della vita.

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Qual è l’aspettativa della vita con la demenza?

L’aspettativa di vita con la demenza varia da persona a persona. Nel caso dell’Alzheimer, la malattia dura mediamente dai 3 ai 9 anni, ma esistono casi in cui le persone hanno convissuto con la patologia anche per 20 anni. Secondo le stime più recenti, solo il 3% delle persone sopravvive per oltre 15 anni. Tuttavia, il decorso della malattia dipende da molti fattori come lo stato di salute iniziale, la presenza di altre patologie, l’età e il background socio-culturale.

La malattia di Alzheimer può causare anche complicazioni correlate come malnutrizione, disidratazione, malattie infettive e ulcere da decubito, che possono influenzare l’aspettativa di vita. Per quanto riguarda la demenza frontotemporale, la vita media di un paziente con i primi sintomi è di 6-8 anni, ma anche in questo caso il decorso della malattia dipende da molti fattori.

Fonti: [1] Demenza – Disturbi di cervello, midollo spinale e nervi [2] Sintomi, test, assistenza sulla demenza | Italia [3] Demenza senile: sintomi iniziali