Colesterolo alto: ecco i livelli a cui devi stare attento per non rischiare

Il colesterolo, spesso demonizzato come il principale responsabile delle malattie cardiovascolari, è in realtà una molecola essenziale per il nostro organismo. In questo articolo, scopriremo il ruolo del colesterolo nel nostro corpo e perché non è sempre il nemico numero uno da combattere.

Che cos’è il colesterolo?

Il colesterolo è una sostanza grassa (lipido) prodotta dal fegato e presente in alcuni alimenti di origine animale. Ha diverse funzioni essenziali nel nostro corpo, come la produzione di vitamina D, la sintesi degli ormoni steroidei e la formazione delle membrane cellulari. Esistono due tipi principali di colesterolo: LDL (low-density lipoprotein) e HDL (high-density lipoprotein). Il primo è spesso chiamato “colesterolo cattivo”, mentre il secondo è noto come “colesterolo buono”.

Colesterolo LDL E HDL: I valori ottimali

• colesterolo totale: fino a 200 mg/dl
• colesterolo LDL: fino a 100 mg/dl
• colesterolo HDL: non inferiore a 50 mg/dl.

Perché il colesterolo non è sempre il nemico da combattere?

1. Colesterolo buono (HDL): Il colesterolo HDL ha un effetto protettivo sulle arterie, aiutando a rimuovere il colesterolo in eccesso e a prevenire la formazione di placche. Un livello più alto di HDL è generalmente associato a un minor rischio di malattie cardiovascolari.
2. Equilibrio tra LDL e HDL: Il problema non è tanto la presenza di colesterolo nel sangue, quanto piuttosto lo squilibrio tra LDL e HDL. Un rapporto sano tra questi due tipi di colesterolo riduce il rischio di malattie cardiovascolari. Pertanto, è importante non solo abbassare il livello di LDL, ma anche aumentare quello di HDL.
3. Diversi fattori di rischio: Le malattie cardiovascolari sono il risultato di una combinazione di fattori di rischio, tra cui fumo, inattività fisica, obesità, ipertensione, diabete e predisposizione genetica. Il colesterolo alto è solo uno di questi fattori e, in alcuni casi, potrebbe non essere il principale responsabile.
4. Colesterolo e dieta: Contrariamente alla credenza popolare, solo una piccola percentuale del colesterolo nel sangue proviene dall’alimentazione. La maggior parte viene prodotta dal fegato. Tuttavia, una dieta equilibrata e ricca di fibre, grassi monoinsaturi e polinsaturi può aiutare a mantenere livelli sani di colesterolo.

Come prevenire l’ipercolesterolemia e le malattie cardiovascolari?

1. Mantenere una dieta equilibrata: Consumare alimenti ricchi di fibre, come frutta, verdura e cereali integrali, e limitare il consumo di grassi saturi e trans. Includere fonti di grassi buoni, come l’olio d’oliva e il pesce azzurro, può contribuire a migliorare il rapporto tra LDL e HDL.
2. Fare attività fisica regolarmente: L’esercizio fisico regolare, come camminare, andare in bicicletta o nuotare, può aumentare il colesterolo HDL e diminuire quello LDL. Si raccomanda di fare almeno 150 minuti di attività aerobica moderata o 75 minuti di attività aerobica intensa alla settimana.
3. Mantenere un peso corporeo sano: L’obesità è un fattore di rischio per l’ipercolesterolemia e le malattie cardiovascolari. Perdere peso attraverso una dieta equilibrata e l’attività fisica può aiutare a ridurre i livelli di colesterolo e migliorare la salute cardiovascolare.
4. Smettere di fumare: Il fumo di sigaretta aumenta il rischio di malattie cardiovascolari riducendo il colesterolo HDL e danneggiando le pareti dei vasi sanguigni. Smettere di fumare può migliorare notevolmente la salute del cuore.
5. Limitare il consumo di alcol: Un consumo eccessivo di alcol può aumentare i livelli di colesterolo nel sangue. È importante limitare il consumo di alcol a un massimo di un drink al giorno per le donne e due drink al giorno per gli uomini.
6. Controllare lo stress: Lo stress prolungato può influenzare negativamente i livelli di colesterolo e aumentare il rischio di malattie cardiovascolari. Tecniche di rilassamento come la meditazione, lo yoga o la respirazione profonda possono aiutare a gestire lo stress in modo efficace.

In conclusione, il colesterolo non è sempre il nemico numero uno da combattere. Una gestione adeguata dei livelli di colesterolo attraverso una dieta equilibrata, l’attività fisica e uno stile di vita sano può contribuire a ridurre il rischio di malattie cardiovascolari. È importante consultare un medico per monitorare regolarmente il proprio colesterolo e ricevere consigli personalizzati sulla prevenzione e il trattamento dell’ipercolesterolemia.