69enne muore dopo aver usato l’acqua di rubinetto per curare la sinusite

Una donna di 69 anni ha tragicamente perso la vita dopo che un’ameba si è fatta strada attraverso il suo naso e il suo cervello, come tristemente confermato dai medici che hanno eseguito l’autopsia.

Il suo caso è stato riportato sull’International Journal of Infectious Diseases: la donna – il cui nome non è stato menzionato – ha avuto un’infezione da sinusite e, sebbene abbia seguito la prescrizione del medico alla lettera, non ha ottenuto il sollievo sperato.

“La paziente era una donna di 69 anni con una storia di cancro al seno. Un anno prima della diagnosi dell’infezione cerebrale, aveva sviluppato un’infezione sinusale cronica. Il medico della paziente aveva prescritto 800-160 mg di sulfametossazolo- trimetoprim due volte al giorno per trattare la sinusite mascellare ricorrente acuta ma ciò non ha avuto alcun risultato positivo“.

Di conseguenza, la paziente, originaria di Seattle (USA), ha fatto ricorso a un’irrigazione nasale (neti)versando una soluzione salina da una narice all’altra. Invece, però, di usare acqua sterile, ha usato l’acqua del rubinetto. Questo si è rivelato un grave errore.

La donna ha fatto ricorso a questa irrigazione nasale per circa un mese e, anche se non ha notato alcun sollievo, ha percepito più sintomi di quelli iniziali.

“La paziente ha sviluppato un rash cutaneo di colore rosso sul lato destro del naso e una pelle rossa nell’apertura nasale, che si pensava fosse una rosacea“, ha spiegato l’International Journal of Infectious Diseases.

Dopo aver ricevuto un unguento per cercare di alleviare i sintomi, questo non ha funzionato e, un anno dopo la comparsa di questa eruzione, la paziente è stata colpita da un ictus che le ha colpito un lato del corpo. Fu allora che una scansione TC rivelò una lesione anormale nel suo cervello, che all’epoca si riteneva un tumore al cervello.

Quando il neurochirurgo Charles Cobb entrò nel suo cranio per esaminare il cervello della paziente, realizzò che il cervello della donna era stato infettato da Balamuthia mandrillaris, una specie di ameba che, stando ai medici, è provenuto dall’acqua del rubinetto.

“Quando ho operato con questa signora, una parte del suo cervello delle dimensioni di una pallina da golf era insanguinata“, ha detto Charles Cobbs al Seattle Times. “Queste amebe, che erano dappertutto, mangiavano soltanto le cellule cerebrali. Non avevamo idea di cosa stesse succedendo ma, quando abbiamo ottenuto il tessuto reale, abbiamo potuto notare che era l’ameba“.

I Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) hanno spedito medicine anti-ameba a Seattle nel tentativo di salvare la vita della donna ma lei è caduta in coma ed è morta prima che potesse essere curata. Il bamamuthia mandrillaris viene diagnosticato solo dopo il decesso o poco prima – secondo il CDC – quindi, i medici non sanno molto sul trattamento dell’ameba nel momento della diagnosi.

“L’irrigazione impropria del naso è stata segnalata come un metodo di infezione insidioso per l’ameba“, hanno spiegato i ricercatori.